我国运用的动力以煤炭为主。煤炭是我国的第一大动力，占全国动力出产和消费总量的70%以上。我国是世界上煤炭产值最多的国家。《动力开展的战略行动计划》中确认，将重点建设晋北、晋中、晋东、神东、陕北、黄陇、宁东、鲁西、两淮、云贵、冀中、河南、内蒙古东部、新疆等14个亿吨级大型煤炭基地。我国14个大型煤炭基地产值33.6亿吨，占全国总产值的91%。

  煤炭的构成：煤炭是千百万年来植物的枝叶和根茎，在地上上堆积而成的一层极厚的黑色的腐植质，因为地壳的变化不断地埋入地下，长时间与空气阻隔，并在高温度高压力下，通过一系列杂乱的物理化学变化等要素，构成的黑色可燃沉积岩，这便是煤炭的构成进程。

  一座煤矿的煤层厚薄与这区域的地壳下降速度及植物遗骸堆积的多少有关。地壳下降的速度快，植物遗骸堆积得厚，这座煤矿的煤层就厚，反之，地壳下降的速度缓慢，植物遗骸堆积的薄，这座煤矿的煤层就薄。

  又因为地壳的构造运动使本来水平的煤层产生褶皱和开裂，有一些煤层埋到地下更深的当地，有的又被排挤到地表，乃至显露地上，十分简单被人们发现。还有一些煤层相对来说仍是比较薄，并且面积也不大，所以没有挖掘价值，有关煤炭的构成至今还没找到更新的说法。