1952年12月15日，中国人民志愿军第23兵团改编为中国人民第69军，下辖第28师和第107师。

  1953年3月，任命董其武为第69军正兵团级军长，裴周玉任军政委。

  1955年7月18日，司令员杨成武主持召开授上将、中将军衔征求意见会议。

  董其武因为曾在内担任要职，觉得授自己上将军衔高了，要求向反映自己的意见，并在会后给写了一封信，请杨成武转呈。

  一见面，杨成武就对董其武说：“毛主席明确指示，杨成武可以不当上将，董其武一定要当上将！”

  董其武从手中接过一级解放勋章，从周恩来手中接过上将军衔时，连声说：“感谢毛主席、周总理对我的教育和培养.感谢你们的恩情！”

  这还不算完，董其武在自己81岁时，由同志亲自同意，成为一名光荣的员。

  那么，毛主席为何宁愿撤销杨成武的上将军衔，也要给曾经是上将的董其武授衔呢？

  1899年11月，董其武出生于山西省河津县固镇村北街一个贫苦的农民家庭。

  祖父董怀球病故后，祖母向村中财主借高利贷白银十两，打制了一口薄棺材安葬祖父。

  每天早上天不亮，他背着几十斤煤上山下山，往返30多公里路程，赚取几个铜板，吃完早饭后去私塾里念书。

  后来，脑袋灵活的董其武想出一个赚钱更快的办法，他在背煤人必经的山路上摆起了小摊，卖豆腐汤。

  背煤是一项重体力活，劳动者往往走到中途时就已经汗流浃背，喝白开水无法补充身上快速流失的电解质。

  这样一碗热气腾腾加满辣油的豆腐汤，会缓解他们的疲劳，更能打起精神继续劳动。

  苦难的生活并没有磨去董其武对学习的渴望，在16岁前，他已经在舅舅的私塾里念完了《四书》《诗经》《左传》《三国演义》等书籍。

  被迫离开学堂的董其武写下两句诗，贴在的舅舅的床头边：“璞玉藏石，何日得逢卞和氏；干将浮土，几时遇茂仙翁？”

  1916年春，董其武舅舅的几位好友相约去龙门山春游。其中有一位名叫李天培的老先生，无意中看到董其武写下的那两句打油诗，很是欣赏。

  舅舅如实相告：“老先生，这娃平日好学，可惜家徒四壁，我当舅舅理应帮助，无奈也是一贫如洗，就没有钱供他去县城读书。”

  李天培爽快地说：“这好办，你一个月给他凑上30斤粮食、30个铜板，别的费用都包在我身上。”

  他深知读书机会来之不易，除了在课堂上认真听讲，一丝不苟完成老师布置的作业外，还利用课余时间读了许多“新书”。

  1918年7月，19岁的董其武从同学那里得知：山西督军阎锡山准备在太原创办斌业中学，培养初级军官的消息。

  几位志同道合的同学立志投笔从戎，这股情绪感染到了董其武，他回家与父母舅舅商量一番后，决定去省城太原参加入学考试。

  从河津到太原足有400多公里的路程，当时不通火车、汽车，有钱人家就坐轿子或马车，普通人家花钱雇毛驴拉的棚子车。

  考虑到这400多公里的山路，想凭着双腿从河津走到太原几乎是不可能的事情。

  入学考试很严格，除了检查报考者的体质外，考生还要完成十道考题，考题涵盖国文、数学、纳税、四则运算和初级代数。

  由于学校包吃包住，每个月还发几块大洋补助。每到休息天，同学们都会凑在一起逛逛太原的街市，或买一些东西寄回家。

  董其武从不乱花钱，除了平时必要的生活支出外，一个学期下来，他竟然还攒下十几块大洋。

  年底放寒假时，董其武为了省钱决定留在学校过年，拜托江津的同学捎回了10块大洋，还清了父母为自己东拼西凑的路费。

  经过四年的刻苦学习，董其武以优异的成绩顺利毕业，后保送进入斌业专门学校。

  从1922年始，董其武在斌业专门学校机械科学习军事科目，系统地学习了大代数、微积分、立体几何、法文、物理等课程。

  书读得慢慢的变多，董其武对军事的兴趣越来越浓，凡是古今中外的军事类书籍，只要能找到的，他都会认真阅读一番。

  这一年三月，斌业专门学校安排快要毕业的学员植树，董其武班级的任务是在宿舍附近栽种30棵杨树。

  栽树地方离学校比较远，但是离阎锡山创办的体育馆比较近，董其武征得了体育馆馆长的同意，能就近取水。

  可是，阎锡山督军府的一个副官当时正好在体育馆里休息，董其武等人取水时弄出声响，惊扰了那名副官。

  双方都是二十多岁的大小伙，更何况，董其武都是军校的优秀毕业生，平日里不欺负别人就不错了，怎么可能会咽下这口恶气。

  这下捅了马蜂窝，这名副官回到督军府找到上级领导，把这件事情添油加醋说了一番，督军府的人立刻找到学校兴师问罪。

  退学后的董其武于1924年参加国民军第2军，先后担任第8混成旅2团、排长、连长、营长、中校副官。

  1926年夏，正值国共第一次合作时期的北伐战争时期，武汉三镇革命形势如火如荼，革命风暴席卷全国。

  董其武所在的国民革命军第4军组织北伐先遣纵队，向河南进军，一举击溃了盘踞在该地区的吴佩孚残部和一些地方武装。

  北伐纵队攻占信阳后，沿着京汉线一路向南，先后攻取了驻马店、许昌，后进军开封。

  不久，第4军被调回武汉，先遣纵队奉命沿江东下，连续攻克了巢湖、合肥、霍邱、颍上、阜阳、六安。

  1927年大革命失败后，董其武任陆军第38师中校团副、陆军第28师上校团长。

  1928年，蒋介石将北方军队编遣，命令编遣的军官一律到南京军事教导团集中受训，另安排工作。

  董其武抵达南京后，听说傅作义（傅作义是山西著名将领）在天津担任警备司令，正扩编军队，于是他投入到了傅作义麾下。

  不过，董其武对军阀长期混战深感厌恶。“九一八事变”爆发后，他马上写请战书呈送傅作义要求抗日。

  抗日战争期间，董其武率部参加了长城、绥远抗战，后担任陆军第68师218旅少将旅长、陆军第101师中将师长。

  1940年起，任陆军暂编第4军军长、骑兵第4军军长，陆军第35军中将军长。

  1945年1月，董其武到重庆陆军大学将官班深造；同年七月，军第八战区司令长官部改为第十二战区司令长官部。

  傅作义任司令长官，董其武由原先的第35军军长升任第十二战区政治部主任，兼晋陕绥边区总司令部副总司令。

  1945年8月15日，日本宣布无条件投降。蒋委员长电令董其武率部东进归绥、包头，准备接受日军投降。

  董其武对蒋介石这一做法感到不满，他对长官傅作义说：“抗战八年（董其武是从1937年开始计算的，实际抗战是14年），军在绥东没有一兵一卒。

  八路军大青山游击支队在十分困难的情况下坚持敌后斗争，他们有权接受日军投降，接管绥东。

  傅作义赞同董其武的这一看法，不过，蒋介石毕竟是国民政府的最高领袖，他的话就如同“圣旨”。

  傅作义只好宽慰董其武：“八路军的确在极端困难的情况下坚持敌后战争，为全面抗日战争胜利作出不可磨灭的贡献。

  不过，如果我们不接受日军投降，蒋委员长肯定会把我们俩的职给撤了，两军对垒，各位为主吧。”

  最终，傅作义命令董其武率军第35军、暂编第3军、第67军、东北挺进军，等9.7万余人向接受日军投降。

  傅作义同时以军第十二战区的名义，给毛主席发了一份关于《内战责任》电报，称在绥远地区是八路军开的第一枪。

  毛主席接到电报后，立即于1945年10月26日，由新华社发表评论，驳斥傅作义的无端指责。

  在这种形势下，中央、命令为阻止傅作义部偷袭，命令晋察冀军区司令员兼政委、晋绥军区司令员贺龙、冀中纵队司令员杨成武，共同指挥14个旅5.3万余人，进行自卫还击作战。（绥远战役）

  由于他的上级长官傅作义在绥远地区坚决执行蒋介石的内战政策，为党中央解放绥远制造了很多困难。

  1945年10月底，、贺龙两支主力部队抵达归绥，对该地区形成包围。

  因作战有功，董其武受到傅作义和蒋介石的赞扬，获得了政府授予的勋章和华胄荣誉勋章。

  后因为平津战役的战略需要，暂时放弃进攻归绥，这就为绥远和平起义创造了机遇。

  1948年冬，中央与发起了平津战役，董其武重视时局发展。

  按理来说，绥远是傅作义起家的地方，为什么他在发表《关于和平解决北平问题的初步协议》中，对绥远只字未提？

  傅作义没过多寒暄，直接对他说：“你来得正好，我把北平和平解放的情况给你谈谈。

  从心里来说，我根本不想与拼死决战。与打了几年仗，不理解我的人很有可能会要我的性命。

  现在时局的转变是大势所趋，人心所向，更是历史的发展，人民的要求，这是任何力量都扭转不了的。

  其实，傅作义不说这番话，董其武早就明白这一个道理，他当即表示：就算是死无葬身之地，我也要追随您走和平之路。

  经过董其武与傅作义的这次谈话，绥远的去向基本上就定下来了，剩下是通过什么样的方式来进行解放。

  蒋介石必然不会善罢甘休，他从收音机里听到傅作义把北平拱手送给后，气得恼羞成怒。

  1949年2月，蒋介石电令董其武：率领绥远省军政机关和所属部队西撤河套地区，与青海的马步芳、宁夏的马鸿奎互为犄角，继续阻敌（）西进。

  他苦苦支撑了两个多月后，实在支持不下去。于是，他一方面派第一军参谋长樊折桂前往南京，向蒋介石索要军费。

  樊折桂的南京之行还是挺有收获的，蒋介石给他调拨了1900两黄金和12万大洋。

  经过了半年的紧张安排，1949年9月18日，驻绥远的国军将领大都表明了起义的态度，绥远和平起义时机已经成熟。

  董其武组织起草了《绥远和平起义通电》签字仪式。通电正式发表后，董其武率所辖部队和政府官员集体投诚。

  1949年10月1日，中华人民共和国、中央人民政府成立，董其武看着这新生的国家与政府，打心里高兴与自豪。

  1950年4月，董其武奉命到北京汇报工作，毛主席在设宴招待董其武，这是董其武第一次见到毛主席。

  这一问可把董其武给难住了，毕竟他是1949年9月才率部投诚的，之前是的上将（董其武是上将职务军衔，不是严格意义的正式陆军上将）。

  毛主席看出了董其武的窘迫，他笑着说道：“与人共事是心口如一，表里一致，桌面上是什么，背地里都是什么，从来不搞虚头巴脑那一套。

  咱们国家经过了多年的战乱，需要好好恢复生产，你回去争取把军队改造好，把地方各民族领袖团结好。

  暂时不加入没什么问题，能参加民革。民革是中的，也是的老朋友了。”

  1950年6月25日，朝鲜战争爆发；同年10月19日，第一批中国人民志愿军入朝作战。

  11月上旬，董其武通过傅作义向毛主席报告，希望原绥远起义部队赴朝参战，得到毛主席的批准同意。

  1950年12月1日，绥远起义部队改造结束，组建新中国人民第23兵团，董其武任司令员，高克林任政委，下辖第36军、37军、骑兵第4师，隶属华北军区。

  1951年1月20日，第23兵团改称志愿军第23兵团，作为预备队，随时准备入朝作战。

  1951年9月初，命令志愿军第23兵团入朝，主要任务修建泰川、院里地区的飞机场，担负后方警戒任务。

  经过三个月的努力，志愿军第23兵团修建了三处能停大型飞机的机场，以及各种附属工程30余项，圆满地完成了任务。

  毛主席为起草的贺电中称：23兵团入朝执行修建任务，在敌机连续轰炸阻挠下，提前完成计划任务，甚好。

  朝鲜方面授予董其武、高克林等6人自由独立二级勋章；整个23兵团6000余名指战员因此立功受奖。

  1951年12月，根据命令，志愿军第23兵团从朝鲜回国，驻扎于河北定州。

  1955年春，人民将军授衔方案下发后，董其武得知自己被授予陆军上将军衔。

  董其武认为在预授军衔的名单里，共有三名起义将领，除了自己之外，还有新疆起义的将领陶峙岳和湖南起义将军陈明仁。

  仅就董其武个人而言，他起义前只是中将军衔，起义后能保持原职原衔，就已经很感激党和毛主席，没有一点理由从中将晋升为上将。

  杨成武明确对他说：“你参加抗战12年，我们只参加8年，你的绥远起义贡献我们根本没办法相比。

  他让杨成武转告董其武：“你是有名的起义将领，根据功劳、贡献与资历，应该授上将军衔，谁有意见都不能降低，这是党的政策。

  但是，杨成武是员，是可授可不授上将军衔，董其武则是不可不授上将军衔的。”

  一见面，杨成武就对董其武说：“毛主席明确指示，就算我不能当上将，你也一定要当上将。”

  其实，董其武不是为了争什么军衔，只是出于“投诚将领”的身份，心里或多或少都有些自卑。

  但他万万没想到，毛主席与杨成武都坚决同意他授予上将军衔，这是许多老员和老同志都不曾拥有的待遇。

  这一刻，董其武心情非常激动，作为一名身经百战的大兵团指挥员，他差点就落下泪水。

  1955年9月底，周恩来总理在国务院礼堂亲授董其武上将军衔，毛主席在怀仁堂亲授董其武一级解放勋章。

  他在入党申请书中写道：我决心为党的远大和现今的事业而努力奋斗，直至献出自己的全部年华，乃至生命。

  没有成为员的董其武并未灰心丧气，一直呕心沥血地参加军队与地方建设。

  1980年初，81岁的董其武担任全国政协副主席期间，第三次向党组织提出入党申请。

  不久，中央统战部负责人专程来到他家汇报情况：“董将军过去虽然没有履行入党手续，但早已经是一名合格的员了。”

  1982年，董其武感觉自己年事已高，身体欠佳，决心在有生之年一定要成为一名正式的党员，于是第四次向党组织提出申请，坚决要求入党。

  1982年12月13日，司令员向董其武宣布：主席亲自批准你加入中国。

  同年12月23日，总政治部副主任颜金生，在党委会议室向董其武宣布：中央和决定批准董其武同志为中国正式党员，党龄从1980年1月24日支部大会讨论通过之日起计算。

  董真武是伟大的爱国者，身怀浓烈的爱国情怀，对蒋介石独裁统治深为不满，对腐败统治甚为痛恨，深感长时间的战乱对新中国的发展不利。

  在历史的关键时刻，他毅然与反动派彻底决裂，弃暗投明，果断率部起义，走向人民的怀抱，最终成就了永垂史册的民族大义。

  董其武是从旧军队中过来的，他革命的初衷是为了党、为了人民解放、为了拯救中华民族。

  虽经千难万险，仍然义无反顾地跟党和人民同呼吸、共命运，把自己的前途和命运，与党的事业的发展和中华民族兴旺发达的使命紧紧联系在一起，成就了伟大的中国和伟大的人民共和国。